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夜空にとつぜん现われ、走るように动いて消える流れ星。その流星が1年のある决まった时期に、夜空の1点からいくつも飞び出すように见えるのが流星群です。特に、夏休みは夜の寒さも厳しくなく、たくさんの流星を観察（かんさつ）するチャンスがあります。
流星群にはどんなとくちょうがあり、また、どうすればかんさつがよくできるかをさぐってみましょう。

流れ星は正しくは流星（りゅうせい）と呼ばれます。でも、流星はふつうの星ではありません。流星のもとになる宇宙の小さなチリが地球の空気（大気といいます）に飞びこんで光る现象（げんしょう）^※を流星と呼んでいるのです。流星のもとになる宇宙のチリは1尘尘ほどから数肠尘ととても小さく、地球のまわりにたくさんちらばっています。毎日数え切れないほどのチリが大気に飞びこんでいますが、明るく光るものは少なく、わたしたちはなかなか目にすることができません。
流星のなかで特に明るいものが「火球（かきゅう）」で、もととなるチリは流星よりも大きく、时には「陨石（いんせき）」として地球にとどくものもあります。

※　地球の上空（じょうくう）150?70办尘ほどで光ります。

毎年同じようなタイミングで流星の数が急にふえる时期があります。これは流星群の活动がさかんになるためです。
地球が太阳のまわりを一年かけて回る通り道（地球の轨（き）道といいます）のところどころには宇宙のチリがとくに多いところがあって、そこを地球が通过する时に流星がふえるのです。流星群が毎年决まった时期に见られるのはこのためです。
では、流星のもととなるチリはなぜ発生したのでしょうか。じつはこれは、太阳をまわるすい（彗）星（ほうき星とも呼ばれています）が宇宙空间に残したものです。
わたしたちが住む太阳系では、水星、金星、地球、火星、木星、土星、天王星、海王星の8つのわく星や多数の小わく星のほか、数え切れないほどのすい星や小さな天体が、太阳のまわりを回っています。このうちすい星は土のような物质をふくむ氷でできていて、太阳の热を受けて少しずつくずれながら移动しています。この、すい星のくずれたかけらがただよう宇宙空间を地球が通る时、流星群が発生するというしくみです。

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「流星を见てみたい！」という気持ちが高まったら、ぜひ流星群をかんさつしてみましょう！
流星は月や星とちがい、広い夜空のどこに见えるかはよそうがつきません。そのため、望远镜などはつかわず、ちょくせつ目で见るのがきほんです。

1. 见たい流星群を决める
   まず、どの流星群を见るかを考えます。ほぼ1年じゅう、さまざまな流星群が活动していますが、ひとつの流星群の活动する期间はかぎられています。その流星群の活动がさかんなときにかんさつすると见られる可能性が高まります。もっとも见やすいのは流星の数が多くて安定している叁大流星群です。
2. 真夜中から明け方までがもっともかんさつに向いている
   流星は一日中発生していますが、见えるのは夜の间だけです。しかも真夜中から明け方に多く见られます。これは、かんさつしている场所が地球が进む方向を向くのが明け方のためです。地球がチリの多い场所へと进んでいるので、ま正面から大気に飞びこんでくるチリがふえ、流星が多く発生するというわけです。
3. 见る方向は、放射点をいしきしながら、できるだけ夜空の広いはんいを
   流星群の流星は放射点から広がるように见えるので、星座表などで调べて放射点のあるおおよその方向を向いていると见られる可能性が高まります。
   ただし、流星は夜空のどの部分でも见ることができます。必ずしも放射点の方向を见る必要はないので、あまりこだわらずに空の広いはんいが见わたせる场所でかんさつするのがポイントです。
4. できるだけ长い时间见る
   じっさいに流星を见るときは最低でも15?30分は空を见上げつづけます。空の1点だけをみつめるのではなく、空が见えるはんいぜんたいを平均してゆったり见わたすことがコツです。长い时间见るためには、立って见るのではなく、できればイスやベンチなどにこしかけたり、地面にシートをしいてすわるなどして体を安定させると见ていられます。夏でも夜にじっとしているとかなり冷えますから、コートなどを用意しておきましょう。
5. 多くを见るには目を暗さになれさせておく
   流星は暗いものも多いので、できるだけ暗さになれておく必要があります。まわりに明かりのない场所でしばらくじっとしていると、目が暗さになれてきます（15分以上かんさつするのはこのいみもあります）。かんさつ中は懐中电灯などもできるだけつけないのもコツのひとつです。

流星群の活动がさかんな时期には、こうして夜空を见上げていると、かならずいくつかの流星を见ることができるはずです。

流星群の流星は写真にとることもできます。一眼レフやミラーレスカメラがてきしていますが、コンパクトカメラでもさつえいが可能です。运もみかたしないとなかなかいい写真にはなりませんが、コツがいくつかありますので、「流星を写真に残したい！」という人はぜひトライしてみましょう。

ほとんどのコマには流星は写りませんが、もし何枚かに流星が写っていたら、パソコンなどで「比较明合成（ひかくめいごうせい）^※2」という処理をすると、みばえのする流星群の写真になります。

※1　滨厂翱感度は「100」「400」のような数字で表され、この数字を上げていくほど、暗いところでも明るい写真がとれます。たとえば、滨厂翱400は滨厂翱100の4倍の感度で、滨厂翱100と比べて光の量が4分の1でも同じ明るさの写真にすることができます。
※2　比较明合成は、画像の明るいところだけを取り出して重ね合わせる画像処理の方法です。夜空の大部分は暗く、流星や星だけが明るく写っているので、流星や星だけを重ねあわせることで、みばえの良い写真になります。

かんそくしても、さつえいしても、感动する流星群。ぜひ、夜空を见上げてたくさんの流星にであえるといいですね。